大多数在线文章都提到固定太阳能光伏必须面向南方以获得最有效的太阳能发电，但这种声明带有缓存，仅适用于住在北半球的那些人。值得注意的是，大部分拥有广泛太阳能光伏装置的国家都来自北半球，如中国，欧洲，德国和美国。
在北半球，将固定的太阳能光伏面朝南，因为太阳的大部分路径都偏重向南。南半球将需要使其固定的太阳能光伏朝向真北方。换句话说，将您的太阳能光伏板面向赤道的方向。
由于地球在旋转轴线上倾斜的事实，太阳的路径在这些年中并不相同。在某些月份，太阳路径似乎在南侧，而在某些月份，它的路径似乎在北侧。因此，了解太阳路径非常重要，因为它可让太阳光伏最大增益。
幸运的是，在太阳出现（上升），和消失（下落）的地方有一个固定的例程。该程序每年以相同的模式重复。重要的是，计算是基于真北（基于地球的旋转轴 – 如在大多数地图所示）而不是磁北（如罗盘所示）。
真北和磁北不一样。因此，如果您使用指南针来定位面板，则需要纠正因磁偏角引起的地方差异。更好的选择是使用GPS和太阳计算器。太阳方向计算器可以在网上找到和各种移动应用程序。
其中一个例子是http://suncalc.net.
使用太阳计算器，您可以将您的位置固定在地图上，并向前或向后调整日期和时间。询问的重要日期是3月20日（二分点），6月20日至21日（北至），9月22日至23日（二分点）和12月21日至22日（南至）。你会发现太阳的平均方向和路径来决定你的太阳能光伏板应该面对的位置。
如果您没有机会拥有朝南和朝西的面板，该怎么办？不要担心，只要能够直接掌握阳光，就可以实现东方西方等其他方向。
最近的研究还表明，西向太阳能光伏板有利。一项对11万加利福尼亚房屋的研究显示，大多数面板都指向南方，以便在所有电力生产中实现最大化。但是高峰产量是在午间，而并不是在下午晚些的时候。从下午4点开始，家庭电源的高峰需求开始，也是西向太阳能光伏板电力生产高峰时。
在某些情况下，如果您的屋顶有一面朝西，另一面朝东，则可以有两个独立系统覆盖两面屋顶。东面板将在早上全面发电，而西面板将在傍晚全面发电。这两个峰值将抵消未对齐面板发电的不足。
其他因素，例如当地的云层形成和天气，在决定您应该面对太阳能光伏电池板的哪个方向上也起着重要作用。如果你更频繁地上午多云，这对你的太阳能光伏板向西（在下午收集更多的太阳光）是有利的。同样如果你经常有多云的下午，朝东（早上太阳）将是更好的选择。因此，寻找当地的天气模式也很重要。
您可以使用NREL’s PVWatts tool 根据您的太阳能光伏电池板的方向和当地太阳辐射数据计算您的估计光伏输出。
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